Le Comte De Monte-Cristo

Le 24 fevrier 1815, la vigie de Notre-Dame de la Garde signala le trois-mats le Pharaon, venant de Smyrne, Trieste et Naples. Comme d'habitude, un pilote cotier partit aussitot du port, rasa le chateau d'If, et alla aborder le navire entre le cap de Morgion et l'ile de Rion. Aussitot, comme d'habitude encore, la plate-forme du fort Saint-Jean s'etait couverte de curieux; car c'est toujours une grande affaire a Marseille que l'arrivee d'un batiment, surtout quand ce batiment, comme le Pharaon, a ete construit, gree, arrime sur les chantiers de la vieille Phocee, et appartient a un armateur de la ville. Cependant ce batiment s'avancait; il avait heureusement franchi le detroit que quelque secousse volcanique a creuse entre l'ile de Calasareigne et l'ile de Jaros; il avait double Pomegue, et il s'avancait sous ses trois huniers, son grand foc et sa brigantine, mais si lentement et d'une allure si triste, que les curieux, avec cet instinct qui pressent un malheur, se demandaient quel accident pouvait etre arrive a bord. Neanmoins les experts en navigation reconnaissaient que si un accident etait arrive, ce ne pouvait etre au batiment lui-meme; car il s'avancait dans toutes les conditions d'un navire parfaitement gouverne son ancre etait en mouillage, ses haubans de beaupre decroches; et pres du pilote, qui s'appretait a diriger le Pharaon par l'etroite entree du port de Marseille, etait un jeune homme au geste rapide et a l'oeil actif, qui surveillait chaque mouvement du navire et repetait chaque ordre du pilote. La vague inquietude qui planait sur la foule avait particulierement atteint un des spectateurs de l'esplanade de Saint-Jean, de sorte qu'il ne put attendre l'entree du batiment dans le port; il sauta dans une petite barque et ordonna de ramer au-devant du Pharaon, qu'il atteignit en face de l'anse de la Reserve. En voyant venir cet homme, le jeune marin quitta son poste a cote du pilote, et vint, le chapeau a la main, s'appuyer a la muraille du batiment. C'etait un jeune homme de dix-huit a vingt ans, grand, svelte, avec de beaux yeux noirs et des cheveux d'ebene; il y avait dans toute sa personne cet air calme et de resolution particulier aux hommes habitues depuis leur enfance a lutter avec le danger.