Aunque en el siglo XIX ya se hablaba de la herencia y de la transmisi n de caracteres hereditarios de padres a hijos, fue reci n a mediados del siglo XX cuando Rosalind Franklin (1920-1958), Maurice Wilkins (1916-2004), James Watson (1928) y Francis Crick (1916-2004) sentaron las bases de la gen tica molecular.
Desde el momento en que propusieron el modelo de la mol cula de ADN, se fueron acumulando y sedimentando nuevos saberes cient ficos sobre cromosomas, genes y mecanismos en los que participan, los cuales abrieron paso a un desarrollo explosivo y vertiginoso de la gen tica y la biolog a molecular. Pero fue reci n en la d cada de 1970 cuando se dise aron herramientas moleculares que pudieron resolver muchas de las dificultades que se hab an presentado hasta entonces al querer manipular el ADN: enzimas capaces de cortar las mol culas de ADN solo en sitios determinados y otras con la habilidad de reunir con precisi n los fragmentos y sellar las uniones para dejarlas reparadas. Naci as la ingenier a gen tica.
Por primera vez se logr introducir material gen tico de una especie en c lulas de otra y, adem s, se comprob que la informaci n hereditaria se transmit a correctamente. Como consecuencia de esta innovaci n, se consigui , por ejemplo, que ciertas bacterias cultivadas en un laboratorio produjeran una hormona humana. R pidamente, con esta t cnica comenz la producci n de enzimas, f rmacos, reactivos de diagn stico y otras mol culas de inter s industrial mediante t cnicas cada vez m s r pidas y mejores. M s tarde llegaron los primeros ratones transg nicos, las primeras plantas resistentes a insectos y herbicidas, y las primeras vacunas recombinantes.
El siglo XX termin con un anuncio impactante: la clonaci n de una oveja completa a partir de una c lula de la ubre de una oveja adulta, y el nuevo milenio despert con otro anuncio sorprendente: se complet el borrador y, despu s, una versi n m s acabada de la secuencia del genoma humano, es decir, del conjunto de genes que tienen las c lulas humanas. Con este ltimo acontecimiento se abrieron las puertas para el estudio de los genes y sus mecanismos.
Ya en el comienzo de la segunda d cada del siglo XXI se desentra el funcionamiento de la herramienta CRISPR-Cas. Un nuevo corrimiento de las fronteras del conocimiento que amenaza con no tener l mites y que alimenta las expectativas de muchos cient ficos de poder dar respuestas a problemas que a n no las tienen. El xito alcanzado es el resultado de muchos fracasos pero tambi n, de la capacidad y la tenacidad de los cient ficos que no se rinden.
Description in English: The 1970s ushered in the manipulation of DNA and the birth of genetic engineering. The transmission of hereditary information was proven. The production of enzymes, drugs and diagnostic reagents began. Later came the first transgenic mice, plants resistant to insects and herbicides, recombinant vaccines and the cloning of a sheep.
And in the second decade of the 21st century, the development of CRISPR-Cas, a genetic editing tool that allows us to correct errors in genes responsible for causing certain diseases.
