Rue Bellamy verließ Bellingham in der Nacht, in der ihre Pflegeschwester im Steinbruch ertrank - und die ganze Stadt beschloss, dass ein Madchen als Sundenbock reichen wurde. Neun Jahre lang ist sie nicht zuruckgekehrt. Dann stirbt ihre Pflegemutter und hinterlasst ihr ein Haus, Schulden und einen Brief von Nell, der in der Woche ihres Todes abgeschickt wurde und mitten im Satz abbricht. Rue plant vier Tage: das Haus verkaufen, die Schulden begleichen, verschwinden. Doch in der ersten Nacht erwacht die Verbindung zwischen ihr und Calder Nash - dem Jungen, der die Hetzjagd der Stadt gegen sie organisiert hat, dem Mann, der jetzt Sheriff ist, und der Person, die sie in der Nacht, in der ihre Schwester starb, auf dem Felsvorsprung des Steinbruchs stehen sah. Sie konnen nicht ohne einander sein. Sie konnen nicht in der Nahe des anderen sein. Die Stadt beobachtet, wie sie umeinander kreisen, und frostelt. Über vier Tage bricht Rue das Schweigen uber den Tod: ein Gestandnis, ein Zeuge, den niemand befragt hat, ein Polizeibericht, in Calders eigener Handschrift geandert - unter der Knute seines Vaters. Er war nicht Nells Morder. Er war ihr Alibi, und neun Jahre lang wurde er fur das falsche Verbrechen gehasst, weil die Wahrheit noch schlimmer gewesen ware. Es endet am Steinbruch, wo das Wasser beide in die Tiefe zieht. Es endet damit, dass der Brief in Rues eigener Handschrift vollendet wird.
