" Qu'est-ce que l'assistance ? C'est l'ensemble des secours divers par lesquels une societe essaie de seconder la bonne volonte des gens en suppleant a l'insuffisance de leurs moyens, la où ils ont a se procurer le necessaire. Qu'est-ce que la repression ? C'est l'ensemble des lois et des mesures par lesquelles une societe s'efforce d'imposer le respect du droit d'autrui a ceux qui l'ont meconnu. Il ne s'agit point ici, on le comprendra sans peine, d'embrasser successivement toute l'etendue de chacun de ces deux devoirs et d'en etudier les conditions si complexes. Il ne s'agit point d'examiner, soit toutes les miseres qui meritent d'etre assistees, soit tous les mefaits qui meritent d'etre reprimes. Il s'agit encore moins d'etudier toutes les methodes qui doivent presider a chacun de ces deux grands modes d'intervention sociale. Ce sera deja beaucoup de chercher aujourd'hui par quelles relations ils sont lies l'un a l'autre et comment ils doivent agir de concert devant le crime et le delit..."
